풀필먼트 효율성 향상을 위한 웨이브 생성 전략

웨이브의 개념과 중요성

웨이브(Wave)는 풀필먼트에서 주문의 처리 그룹을 의미합니다. 일반적으로 쇼핑몰에서 전달되는 주문 정보는 결제가 완료된 시점을 기준으로 주문 순서가 정해지며, 출고 대기 중인 모든 주문은 하나의 그룹으로 처리됩니다.

그러나 실제 풀필먼트의 출고 처리 과정에서 주문의 순서에 따라 작업이 진행될 경우, 현장에서는 비정형적 업무와 중복 작업으로 비효율이 발생하며, 작업 시간의 측정 등 관리 측면에서도 어려움이 따릅니다. 이를 해결하기 위해서는 다양한 출고 처리 기준에 맞춰 작업을 그룹화하여 처리하는 과정이 필수적입니다. 이러한 웨이브의 생성과 관리는 작업 효율성과 정확성, 그리고 관리 용이성에 큰 영향을 미칩니다.

웨이브의 생성 방식

웨이브의 생성 기준은 작업의 수량뿐만 아니라, 이와 연관되는 시간적 · 물리적 특성 등 다양한 요소를 종합적으로 고려해야 합니다. 그중 가장 흔히 사용되는 웨이브의 생성 기준은 주문 상품 구성입니다. 예를 들어, 하나의 상품이 포함된 주문, 상품 구성이 동일한 주문, 그리고 특정 상품이 포함된 주문 등 출고 작업의 특성에 따라 웨이브를 생성합니다. 이를 통해 상품의 피킹과 구분, 분류 작업의 효율성과 정확성을 향상시킬 수 있습니다. 주문 상품 구성 기준은 일반적으로 작업 처리 시간을 최소화하기 위한 목적으로 사용됩니다.

또 다른 기준은 시간입니다. 시간 기준의 웨이브 생성 주 목적은 주문 접수부터 출고까지의 시간이 짧은 경우, 주문의 처리 시점을 조정하여 가동률을 높이고 부하를 줄이기 위함입니다. 따라서, 출고 마감 시간을 기준으로 작업 소요 시간을 계산해 특정 시간 단위로 웨이브를 생성하며, 출고 마감까지의 시점을 기준으로 웨이브 생성 단위를 조정합니다. 즉, 시간이 많이 남은 경우에는 비교적 긴 간격으로 조정 및 주문을 대량 처리해 효율성을 높이고, 시간이 짧게 남은 경우에는 웨이브 생성 기준 또한 매우 짧은 간격으로 조정해 주문의 처리 부하를 줄이고 출고에 기민한 대응을 가능하게 합니다.

주문 수량도 중요한 기준입니다. 시간 단위 웨이브 생성의 경우 주문의 인입부터 작업까지 빠른 수행이 가능하지만, 주문량 변동에 대응하기 어렵다는 단점이 있습니다. 주문 수량 기준 웨이브는 이러한 단점을 극복할 수 있는 형태로 주문이 일정한 처리 수량에 도달하면 웨이브가 생성되어 작업량과 투입 시간의 일관성을 유지할 수 있습니다. 주문 수량 기준은 두 가지로 나뉩니다. 설정한 주문 수에 도달하면 해당 주문이 하나의 웨이브로 처리되는 주문 수 방식과 특정 품목의 출고 수량이 설정값에 도달하면 하나의 웨이브가 생성되는 품목 수 방식입니다. 

이 외에도 용적이나 평균 작업 시간을 고려하여 웨이브를 생성할 수 있지만, 일반적으로 풀필먼트에서는 주문의 구성과 이에 따른 체적과 작업당 시간의 불확실성이 높기 때문에 빈번하게 사용되지는 않습니다.

어떤 방식을 고려할 것인가?

그렇다면 어떤 웨이브 방식을 사용하는 것이 가장 효율적일까요? 일반적으로는 주문 단위의 웨이브 생성이 가장 높은 효율을 보이지만, 이것이 항상 최선의 방법은 아닙니다. 

이는 상품 및 배송의 특성, 주문 마감 시간과 출고 마감시간, 물류센터의 레이아웃과 재고의 배치 등에 따라 달라질 수 있으며, 당일 주문량의 증감에 따른 영향 또한 크기 때문입니다. 예를 들어, 실제 새벽배송이나 MFC(Micro Fulfillment Center) 배송의 경우, 대체로 주문의 인입과 동시에 웨이브가 만들어지거나 매우 짧은 시간 단위로 웨이브를 생성하지만, 그것은 주문 처리의 효율과 무관하게 시간의 중요도가 가장 높은 판매 특성에 기인합니다. 

또한, 일반적인 이커머스 풀필먼트 현장에서는 다양한 기준을 혼합하여 웨이브를 생성하는 것이 일반적입니다. 예를 들어, 주문 수를 기준으로 웨이브를 생성힌 후, 이를 다시 주문 구성별로 나누어 작업을 진행하면 최적의 주문량을 가장 효율적으로 처리할 수 있습니다. 특히, 설비의 경우 1회 가동 시 처리 가능한 주문량이 고정되어 있기 때문에 해당 설비의 처리 용량에 맞춰 웨이브를 생성하고, 작업의 순번을 지정할 경우 최상의 효율을 낼 수 있습니다.

따라서, 어떤 기준을 사용할지는 커머스의 특성, 고객의 성향, 물류 처리 용량, 그리고 WMS(Warehouse Mangement System) 기능 등의 다양한 요소를 고려하여 결정됩니다.